Diez iglesias alrededor del mundo reciben una vida nueva e increíble

En una iglesia del siglo XIX construida para la Armada británica en una isla del estuario del Támesis, se reconstruyó una escalera en voladizo y la otra se conservó como ruina. Para el arquitecto del proyecto, Hugh Broughton, esto actúa como una metáfora de su idea detrás de un nuevo uso para esta iglesia.

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Terminada en 1828, la iglesia Sheerness Dockyard, catalogada como de grado II*, había languidecido como una ruina desde que fue devastada por un incendio en 2001. Ahora tiene una nueva vida como centro de espacio de trabajo para jóvenes emprendedores en la isla de Sheppey, una de las zonas más desfavorecidas de Kent, en el sur de Inglaterra.

Para Broughton, las conversiones de iglesias son un acto de equilibrio. "No se quiere perder todo el sentido de su historia y función original. Tampoco su uso anterior debería afectar abiertamente su nueva función y la relación de la gente con él", le dice a BBC Culture.

La reutilización de la iglesia Sheerness Dockyard requirió un equilibrio entre conservación e innovación (Crédito: Dirk Linder)

En Sheerness Dockyard Church, el ladrillo interno se recubrió con un lavado pálido para hacerlo desaparecer en el fondo, y los restos de yeso decorativo se guardaron (en lugar de restaurarse) y se fijaron contra la pared.

En Inglaterra, alrededor de 20 iglesias de la Iglesia de Inglaterra cierran al culto cada año. Y en Estados Unidos, alrededor de 4.500 iglesias protestantes cerraron en 2019, el año más reciente disponible, aunque se abrieron alrededor de 3.000 nuevas iglesias, según Lifeway Research.

Intencionalmente impresionantes, estos edificios históricos a menudo resultan imponentes incluso cuando están cerrados. Algunas de las que están cerradas son demolidas. Los afortunados son transformados, a menudo por grupos locales o propietarios privados. Cuánto de su sabor religioso queda depende del estado en el que se encuentren, del enfoque del arquitecto y de las necesidades del nuevo operador.

Estas son algunas de las formas innovadoras en que se están reutilizando las iglesias en todo el mundo.

Una capilla en Limburgo, Bélgica, se ha convertido en un estudio para el estudio de arquitectura Klaarchitectuur (Crédito: Toon Grobet/Frozen Moments)

Arquitecto's estudio, Bélgica

Originalmente construido como un monumento, este edificio declarado patrimonio de la humanidad en Limburgo, Bélgica, se convirtió en una capilla en 1872. Ahora es el estudio, la oficina y un espacio para eventos públicos del estudio de arquitectura Klaarchitectuur, con un techo nuevo y oficinas formadas por cajas blancas. El área de la cocina tiene una barra desayunadora en tonos dorados, que parece un altar. Cuando el estudio de arquitectura se hizo cargo de él, estaba en mal estado y dejaron la mayoría de las superficies internas como las encontraron.

Un monasterio en el Valle del Loira se ha transformado en hotel y restaurante (Crédito: Nicolas Mathéus)

Hotel y restaurante Fontevraud, Francia

El priorato de Saint-Lazare en el Valle del Loira forma parte de la remodelación de la abadía de Fontevraud y los cuatro prioratos circundantes que componen un complejo monástico que data de la Edad Media. La Agence Jouin Manku ha transformado el interior protegido del priorato de Saint-Lazare en un hotel y restaurante. Los diseñadores introdujeron muebles independientes diseñados a medida para dividir los espacios en la capilla, la sala capitular y el refectorio, y este último es ahora un salón de banquetes con una mesa de comedor de 8 m de largo.

Un restaurante en Austin se convirtió a partir de una iglesia de la década de 1940 (Crédito: Chase Daniel)

Restaurante Loro, Estados Unidos

Loro es una cadena de ahumaderos asiáticos. Este está en el edificio de una iglesia de la década de 1940 en Austin, Texas, y cuenta con una fachada de ladrillo con alféizares de piedra tallada y un techo alto a dos aguas. El diseño de la firma "celebra el vasto espacio del santuario y mantiene las vigas de madera existentes", dice el arquitecto Michael Hsu. Las nuevas ventanas y tragaluces en los techos aportan más luz natural al interior que antes estaba oscuro.

Una iglesia en la isla de Sheppey en el Reino Unido ha sido reutilizada para crear un centro comunitario (Crédito: Dirk Linder)

Centro comunitario, Reino Unido

La iglesia Sheerness Dockyard en la isla de Sheppey fue diseñada en la década de 1820 por George Ledwell Taylor en estilo neogriego. Ha sido actualizado por Hugh Broughton Architects y los especialistas en conservación Martin Ashley Architects, con un nuevo techo que coincide con el perfil original y una torre del reloj reconstruida. En el interior, ahora hay una zona de exposiciones, una cafetería y un espacio para eventos en la planta baja. En un nuevo entresuelo hay un centro de planta abierta para los jóvenes locales. Las columnas originales de hierro fundido se han conservado y redecorado. En lugar de una restauración completa, los arquitectos optaron por estabilizar lo que quedaba, conservando algunos elementos como vestigios de la historia del edificio.

Un edificio de una iglesia metodista de 1864 se transformó en un centro artístico en los Hamptons (Crédito: Scott Frances)

El centro de artes de la Iglesia, EE. UU.

Este edificio de la iglesia metodista de 1864 en Sag Harbor, Nueva York, en los Hamptons, fue construido en estilo italiano. Fue desconsagrado y vendido en 2007. Después de varios intentos fallidos con tres propietarios anteriores, fue comprado en 2017 por los actuales propietarios Eric Fischl y April Gornik. Informaron a Skolnick Architecture+Design Partnership para preservarlo en su estado original. Agregaron un entrepiso y elementos modernos como el ascensor de cristal. Y los retratos de Fischl de artistas locales han sido transferidos a películas translúcidas y montados en algunas de las ventanas, donde tradicionalmente habrían estado los santos en vidrieras.

El espacio para eventos Bokšto 6 en Vilna, Lituania, se convirtió a partir de una capilla (Crédito: Roland Halbe)

Espacio para eventos Bokšto 6, Lituania

El casco antiguo de Vilna es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Al final de una calle lateral, Studio Seilern Architects, con sede en Londres, ha devuelto la vida a una colección de edificios que datan de hace 500 años. Donde antes había un palacio cardenalicio polaco, un monasterio, una capilla y, en la época soviética, un hospital, ahora hay nuevas oficinas, tres viviendas, un restaurante, un spa, una piscina y un espacio para eventos. Este último se creó mediante la restauración de la capilla de doble altura, que ahora cuenta con una escalera de caracol metálica que conduce a la reinstalada sillería del coro con un balcón de cristal. Las nuevas incorporaciones al patio incluyen un ascensor externo y un techo para el restaurante de la planta baja, ambos revestidos de acero inoxidable pulido y reflectante.

Una iglesia de 1964 en Quebec es ahora la biblioteca Monique-Corriveau (Crédito: Stéphane Groleau)

Biblioteca Monique-Corriveau, Canadá

Los arquitectos de la biblioteca comparan la iglesia Saint-Denys-du-Plateau de Quebec de 1964, obra de Jean-Marie Roy, con una enorme tienda de campaña inflada por el viento y anclada al suelo con tensores. El difunto Dan Hanganu y Côté Leahy Cardas ubicaron las funciones públicas de la biblioteca en la nave. Su adición, ejecutada con paneles de vidrio transparente, serigrafiados y coloreados, contiene la administración y el salón comunitario. Está separada de la biblioteca por un vacío, destinado a marcar la transición de lo antiguo a lo nuevo. Y al mantener las funciones separadas, el salón comunitario puede permanecer abierto fuera del horario de apertura de la biblioteca, manteniendo el volumen de la nave.

El centro de escalada Vertige Escalade en Quebec era originalmente una iglesia de la década de 1940 (Crédito: Charles Dion)

Centro de escalada Vertigo Climbing, Canadá

La Eglise Christ-Roi fue construida en la ciudad de Sherbrooke, Quebec, en la década de 1940, diseñada por Alphonse Bélanger. En 1965, la parte inferior de la iglesia fue cubierta con losas de mármol. La última misa se celebró en 2006, la iglesia cerró sus puertas y fue vendida. Vertige Escalade Inc ahora lo administra como un gimnasio de escalada. En el diseño del estudio de arquitectura Carlo Rondina, los muros para escalar están colocados alrededor del perímetro y en un gran bloque central. Se han eliminado elementos religiosos, se han reemplazado las Estaciones de la Cruz con imágenes de deportes y las vidrieras arqueadas inferiores se han reemplazado por vidrio transparente. El retablo no se pudo quitar, por lo que está escondido detrás de una estación de escalada.

Una iglesia de 100 años fue transformada en el skatepark Las Iglesia en Llanera, España (Crédito: Getty Images)

Las Iglesia skatepark, España

Cuando un patinador intenta un truco aéreo en la ciudad de Llanera, en el norte de España, se enfrenta a un tipo de murales que rara vez se ven en una iglesia de planta neorrománica con detalles neogóticos. Pero este edificio centenario ahora se conoce como Las Iglesia Skate, y la obra de arte es cortesía de Okuda San Miguel (también conocido como Okudart). Llamado Templo de Kaos, el mural presenta los rostros y animales geométricos de muchos tonos característicos del artista sobre las rampas de madera curvadas recién instaladas.

La Capilla de Arte Ecuménico de San Enrique en Turku, Finlandia, es a la vez iglesia y espacio artístico (Crédito: Aira Kuvaja)

San Enrique's Capilla de Arte Ecuménico, Finlandia

A diferencia de los edificios de la iglesia de arriba, esta capilla, reconfigurada por Matti Sanaksenaho, logra combinar el culto con actividades no religiosas. Con forma de barco, se encuentra en un rincón tranquilo de un complejo de hospicio contra el cáncer en el campo a las afueras de la ciudad más antigua de Finlandia, Turku. La capilla redondeada revestida de cobre tiene un interior de pino finlandés. Aproximadamente la mitad del espacio está ocupada por simples bancos, mientras que el área más cercana a la entrada ha sido diseñada expresamente para exposiciones de arte y otros eventos.

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